Alsof je stroop met een rietje drinkt - zo moet het voor de 'ja-knikkers' hebben aangevoeld die door de Nederlandse Aardoliemaatschappij (NAM) in Schoonebeek in de provincie Drenthe voor het eerst werden gebruikt om olie uit de grond te pompen. De olie die daar wordt gewonnen is namelijk nogal dik en stroperig. Het olieveld zal echter vanaf 2010 weer in gebruik worden genomen. Dankzij een nieuw complex dat Stork helpt bouwen.

Naar verwachting zal de eerste olieproductie bij Schooneveld in Juli 2010 hebben plaatsgevonden. Dan zullen er verspreid over 18 locaties in totaal 73 pompen (44 boorputten, 4 observatieputten en 25 stoomputten) operationeel zijn. De bekende 'ja-knikkers' behoren daarmee tot het verleden.

Om de olie te produceren zal de NAM gebruik maken van ultra-schoon water dat zal worden aangevoerd via een aparte installatie die momenteel wordt gebouwd op het terrein van de RWZI waterzuiveringsinstallatie in Emmen.  Dit water zal door een warmte/energie-centrale (CHP) worden omgezet in stoom. Deze stoom wordt vervolgens via pijpleidingen naar de olievelden getransporteerd, waar het op een diepte van ongeveer 800 meter in de Bentheim zandsteenlaag zal worden geïnjecteerd. De hoge temperatuur en de vermenging van de olie met water reduceren de viscositeit van de olie.

De boorput waar de olie, het productiewater en het gas worden opgevangen en afgevoerd naar de zuiveringsinstallatie bevindt zich op ongeveer 150 afstand van de stoom-injectie put. In de zuiveringsinstallatie worden olie, gas en productiewater van elkaar gescheiden. Het productiewater wordt daarna via een pijpleiding afgevoerd naar lege gasvelden in de provincie Twente, waar het diep ondergronds wordt opgeslagen. De ruwe olie wordt via een aparte pijpleiding naar de BP raffinaderij in Lingen, Duitsland, getransporteerd.

De schoorsteengassen van het CHP complex zullen worden gebruikt om elektriciteit op te wekken waarmee alle processen worden aangedreven. De overtollige elektriciteit wordt via een 110 kV-leiding afgevoerd naar het nationale elektriciteitsnet.

Hans Reitzema en Peter van Eck, respectievelijk Project Manager voor Schoonebeek en Oil & Gas Director bij Stork Technical Services, zijn vreemd genoeg erg ontspannen. De klus die zij te klaren hebben is namelijk enorm. Zij werken beiden aan zowel het gigantische CHP complex als de olie-zuiveringsinstallatie. “Installaties ontwerpen en vervolgens ontwikkelen en bouwen, dat is waar ingenieurs op gedijen. Hoe groter en gecompliceerder, hoe beter.”